“Tiempos modernos” y la división del trabajo

Nota de la autora: de por dios, esto es un trabajo de introducción a la Economía que me asignaron en la universidad del norte y ha de ser entregado el dia jueves 7 de septiembre del 2011. Si eres alguien buscando indicios de fraude, no, no es fraude (es la primera vez que publico antes de que el trabajo sea calificado, y lo hago porque me parece un apunte sobrio e interesante, es pura precaución)

Una de las características más llamativas de la película tiempos modernos es que una parte de la película se dedica a satirizar la división del trabajo en los procesos productivos. Puedo demostrar esta afirmación describiendo la situación que se vive al comienzo de la película: el simpático vagabundo Charlot realizando una única labor que le habían asignado, la cual consistía en apretar dos tuercas a la vez (el punto cómico es que el personaje presenta anomalías psicológicas y al final termina en el hospital)

El método de producción utilizado en la fábrica se llama producción en cadena y consiste en delegar a cada trabajador una función específica en el proceso productivo. Esto requiere una alta especialización en cada trabajador o, en otras palabras, asumir la división del trabajo.

La división del trabajo no era una cuestión novedosa en ese entonces, ya había sido abordada por los economistas clásicos, en Wealth of Nations Adam Smith lo trata extensamente, de hecho, lo describe de una forma muy clara:

Un obrero estira el alambre, otro lo endereza, un tercero lo va cortando en tro­zos iguales, un cuarto hace la punta, un quinto obrero está ocupado en limar el extremo donde se va a colocar la cabeza: a su vez la con­fección de la cabeza requiere dos o tres operaciones distintas: fijarla es un trabajo especial, esmaltar los alfileres, otro, y todavía es un oficio distinto colocarlos en el papel. En fin, el importante trabajo de hacer un alfiler queda dividido de esta manera en unas dieci­ocho operaciones distintas, las cuales son desempeñadas en algunas fábricas por otros tantos obreros diferentes, aunque en otras un solo hombre desempeñe a veces dos o tres operaciones.

Pero en este caso particular se lleva a límites preocupantes, pues se hace de una forma muy rápida y sistematizada para optimizar el proceso de producción. Las raíces de estas concepciones se encuentran en una doctrina llamada Taylorismo, la cual fue dominante en la percepción de los empresarios industriales de la época.

Hacer una comparación con el sistema productivo actual es arriesgado, no porque haya dejado de existir la división del trabajo como tal lo que ocurre en la película es mucho más parecido a la situación vivida en la primera revolución industrial que a la actual. Aunque la industria sigue siendo un sector importante en los Estados Unidos y el mundo es innegable que la tercerización ha reducido de una forma importante el peso de esta en la economía, haciendo que una mayor proporción de trabajadores se ubiquen en el sector servicios en los países desarrollados.

Además de eso, cabe destacar que se han presentado muchos avances sociales en el campo laboral desde los años 30, si bien existen casos penosos en los países subdesarrollados la legislación al menos pretende defender los derechos de los obreros, para que no sean sobreexplotados.

Sin embargo, la película lleva a plantearnos si la división del trabajo es positiva. Yo siempre he pensado que sí, para mí es un mecanismo eficiente para ahorrar kilocalorías y acelerar el proceso de producción, después de todo no todos tenemos las mismas habilidades. Pero aún así es importante plantearse la pregunta, aunque ya haya sido criticada desde puntos de vista heterodoxos.

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Y soy tan genial y paranoica que le puse creative commons:

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